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Il Panda Cinese ( 熊猫 金币) è una moneta d’oro zigrinato a 24 carati (999,9‰), prodotta per la prima volta nel 1982. La sua peculiarità, unitamente alla tiratura limitata, è che ogni anno il rovescio cambia design, rendendo ogni pezzo unico e preziosissimo. Proprio come per il Canguro d'oro australiano, ogni edizione del Panda Cinese viene infatti presentata con un nuovo design. Protagonista è però ovviamente sempre il panda gigante, adorabile orso simbolo della Cina riconosciuto in tutto il mondo. Fino al 2015 la Zecca cinese ha coniato la moneta utilizzando il sistema ad once, con tagli da 1 oz a 1/20 oz. A partire dall'edizione del 2016, per affermare la diversità rispetto agli USA, ha iniziato invece a seguire il sistema metrico decimale. Oggi il Panda d'oro viene coniato nelle versioni da: 30 g (500 ¥) - 15 g (200 ¥) - 8 g (100 ¥)- 3 g (50 ¥) - 1 g (20 ¥).
La Cina è stata il primo Paese al mondo a coniare monete da investimento basate sul sistema metrico decimale. Con il precedente sistema ad once, in auge fino al 2015, il Panda d'oro Cinese era disponibile nelle seguenti misure: 1 oz - 1/2 oz - 1/4 di oz - 1/10 oz - 1/20 oz. Se la sua caratteristica più importante è quella di avere un disegno sempre diverso, fanno eccezione gli anni 2001 e 2002, che presentano lo stesso design. Nel 2001 fu infatti annunciato un congelamento del progetto; i panda del 2002 sono dunque identici a quelli del 2001. Dopo questa eccezione, assecondando il volere dei collezionisti, la China Gold Coin Corporation riprese a proporre un diverso design ogni anno.
Iconografia del Panda Cinese
La bellezza e il fascino del Panda Cinese risiedono nel suo elegante design, nonché nella peculiarità che lo caratterizza. Come detto in precedenza infatti, mentre il dritto rimane sempre invariato, il rovescio cambia design ogni anno, rappresentando ogni volta in modo diverso il simbolo per antonomasia della Cina: il panda.
Il dritto raffigura la famosa Sala di preghiera del Tempio del Cielo di Pechino (o Tempio del Paradiso). Questa immagine così evocativa e straordinaria è circondata dalle parole REPUBBLICA POPOLARE CINESE (中华人民共和国) insieme all'anno di emissione della moneta.
Il rovescio raffigura il Panda gigante: l'animale simbolo della tradizione cinese, ogni anno con un design diverso. Sono inoltre incisi il peso, il simbolo dell'oro (Au), il titolo (999) e il valore nominale della moneta. Le foto mostrano il design del Panda d'oro cinese negli ultimi tre anni.
Ci sono diverse zecche che producono queste monete, come quelle di Pechino, Shanghai, Shenyang e Shenzhen. A differenza delle monete prodotte dalle zecche delle filiali statunitensi però, le zecche cinesi non imprimono alcun segno della zecca sulle monete per identificarne l'origine. Tuttavia in alcuni anni ci sono piccole variazioni nel disegno della moneta - nella dimensione della data o nello stile del tempio - che consentono di determinare la zecca di origine. Alcuni anni sono progettati anche da designer diversi.
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